Le Cameroun a abrité du 28 au 30 mai 2024 au Palais des Congrès de Yaoundé, la toute 1ère édition du Forum Africain de l’Economie Sociale et Solidaire (FORA’ESS) placé sous le thème : « les modèles africains d’économie sociale et solidaire : vers la co-construction d’une économie humaine mondiale ancrée dans les territoires ». Il s’agit d’événement panafricain que les acteurs présents à Dakar ont décidé de lancer pour rassembler, tous les deux ans, les acteurs de l’économie sociale et solidaire (ESS), les gouvernements locaux et nationaux, les organisations internationales, les acteurs du secteur privé, les universités et centres de recherche.

Le FORA’ESS a été co-organisé par le MINPMEESA, la co-présidence continentale Global Social Economy Forum (GSEF) Afrique, l’ONG Partenariat France & Afrique pour le Co-développement au Cameroun (PFAC), le Réseau des Maires pour l’Économie Sociale et Solidaire (REMCESS) et l’Association Réseau National de l’Économie Sociale et Solidaire (RENESS).

Les cérémonies officielles d’ouverture et de clôture présidées au Palais des Congrès de Yaoundé par le Ministre camerounais en charge de l’Economie Sociale S. E. Achille BASSILEKIN III respectivement les 28 et 29 mai 2024 ont connu la présence remarquable de la Ministre de la promotion de la Femme et de l’Intégration de la Femme et du secteur informel du Congo ; plusieurs membres du gouvernement du Cameroun, le Secrétaire général de la microfinance, de l’Économie Sociale et Solidaire du Sénégal ; le co-président du GSEF ; le Chef d’équipe BIT et des nombreuses personnalités africaines et représentants des organisations internationales et de la société civile.

L’objectif du Forum était le partager des pratiques, des expériences, des politiques et des visions à travers la collaboration et la coopération afin de construire un mouvement panafricain inclusif, équitable, solidaire et centré sur les personnes. Le FORA’ESS a réuni des actrices et acteurs qui s’activent pour que l’ÉSS devienne une réalité transformatrice de l’économie libérale. 

A titre principal, il s’est agi de susciter une réflexion continentale multi acteurs, pour une économie sociale et solidaire de construction et de transformation afin de partager, soutenir et accompagner les différents modèles africains d’ESS selon les contextes et les pays. De façon spécifique, il a été question de sensibiliser les Institutions publiques (États et Collectivités territoriales) à l’économie sociale et solidaire (ÉSS) et à ses avantages pour un développement économique durable ; mobiliser les réseaux multiformes pour soutenir l’accompagnement des dynamiques entrepreneuriales pour les jeunes et les femmes ; favoriser les conditions de mise en place d’une plateforme africaine multi-acteurs dans le cadre de l’économie sociale et solidaire et enfin offrir un espace d’échanges, de partage d’idées et de systématisation des modèles africains d’ESS.

Le forum qui a accueilli plus de 2000 participants a été structuré en trois plénières et une douzaine d’ateliers. Les travaux du FORA’ESS ont débouché sur trois déclarations : la déclaration de Yaoundé, la déclaration des Maires et la déclaration des jeunes et un relevé des conclusions des travaux de Yaoundé.

La déclaration de Yaoundé a permis aux Gouvernements des Etats participants, gouvernements locaux, acteurs et réseaux nationaux et africains de l’Economie Sociale et Solidaire, organisations de la société civile, et acteurs de la recherche et du monde universitaire, provenant de plus de 32 pays africains et du monde, ayant pris part à Yaoundé en République du Cameroun, du 28 au 30 mai 2024, au premier Forum Africain de l’Economie Sociale et Solidaire (FORA’ESS Yaoundé 2024) d’engager l’Economie Sociale et Solidaire comme un outil de développement global des Etats.

S’agissant de la déclaration des Maires, ces derniers et les représentants des Collectivités territoriales ont exprimé avec détermination leur engagement en faveur du développement de l'économie sociale et solidaire sur le continent afin de bâtir des collectivités inclusives, durables et résilientes, dans la diversité des contextes locaux.

Au cours du pré-forum Jeun’ESS AFRICA tenu le 28 mai 2024 à Yaoundé et qui a connu la participation de plus de 15 pays d’Afrique et d’ailleurs, les jeunes ont pris l’engagement de bâtir un réseau africain des jeunes pour l’Economie Sociale et Solidaire Solide.

 La déclaration finale de la 1ere édition du FORA’ESS Yaoundé 2024 a débouché sur la mise en place d’un ensemble de structures dont la création d’un Observatoire Africain pour l’Economie Sociale et Solidaire pour une co-construction de connaissances, une valorisation des expériences et la coproduction d’évidences scientifiques basées sur la démarche participative et ethnographique ; la création d’un Incubateur panafricain, conçu sur les principes fondateurs de la citoyenneté bâtisseuse, permettant de libérer le potentiel des jeunes et des femmes, issus du continent africain et des afro descendants de la diaspora autour d’un entreprenariat social, écologiquement et innovant et enfin la mise en place d’un Comité ad hoc des résolutions de Yaoundé 2024 en vue de finaliser la Charte de gouvernance du FORA’ESS sous la Présidence d’honneur de Monsieur Achille BASSILEKIN III, Ministre des Petites et Moyennes Entreprises, de l’Economie sociale et l’Artisanat et, et la Coordination de Monsieur Malick DIOP Co-Président GSEF Afrique. L’organisation du prochain FORA’ESS 2026 est confiée à la République sœur du CONGO.